【讀書心得】如何避免下一場大流行病 學到最重要的3件事(2)

2. 預防 — 疫苗和政策的配合缺一不可

「養兵千日，用在一時。」這句話用在新冠病毒疫苗的研發歷程，可說是再精準不過了。

一開始mRNA的技術主要用於治療癌症，是新型癌症療法的「新興之光」。這種方式可以利用一段「人造編碼」過的mRNA，將其注射到人體的細胞中，藉此觸發人體的免疫細胞製造「長得像癌症」樣子的抗原，讓T細胞能夠精準殺死癌細胞。

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很幸運的，這技術用來對付「外表特徵明顯」的新冠病毒剛剛好!

不僅如此，mRNA疫苗的最大好處是可以「快速變化」，就算病毒變種了，只要根據這個新病毒的樣子，「重新編寫」mRNA的資訊，修改之後就能將其快速投入生產。就算「病毒」變化得相當快速，真的長得不一樣了，也可以即時因應生產疫苗。

甚至可以「事先預測」病毒可能的變種，以演算法計算模擬比較有可能造成威脅的病毒變種，早在病毒真正突變之前，先計算好基因定序，做好「未雨綢繆」。

這個發展數十年，卻仍在「實驗階段」、備受爭議的mRNA技術，在這個大流行病「天時地利人和」的條件之下，一舉被推上正式舞台，也因此拯救了數億人的性命。(我一二劑都是BNT疫苗，也是受惠者之一)

疫苗很幸運地「光速」被研發出來，也順利生產數億劑了，但沒有辦法「確實施打」也是無濟於事。

在生產之後，真正注射疫苗之前，主要可以分為「購買配送」和「施打」這兩方面。對於低收入國家來說，可能在前面的「購買」就是一大問題，因為沒錢可買，甚至是有錢也買不到，就更別說施打了。

而就算有了疫苗，人民因為「種種原因」不施打也沒有用，更何況疫苗大多都是有保存期限的，時間到了就會過期，就得報廢處理。這在疫苗被廣泛接受之前，出現了「朱門酒肉臭，路有凍死骨」的亂象，想打的人沒得打，不想打的浪費一堆，這相當令人感到惋惜。

所以需要有個「全球性」的組織，進行更公平的疫苗統籌分配，才會讓那些「搶不到」的國家有疫苗可以施打，將那些「用不完」的疫苗趁還新鮮的時候，趕緊送到有需要的地方。

除此之外，還需要「地方政府」的施政配合，藉由政策的制定及宣導，利用軟硬兼施的方式「半強迫」人們打疫苗，這才有辦法有效遏阻疾病的更大規模擴散，並確實降低因染疫而死亡的人數。

打了疫苗就沒事嗎?

當然不是，一樣需要注重平常的衛生習慣，還有確實「戴好口罩」，口罩是預防染疫的「最高CP值」的方式。

寫心得的2022九月當下，已經是疫情末期了，雖然口罩是否還需要繼續戴下去，則是另外一個議題了。但至少在大規模流行之前，戴口罩是「絕對有用」，且「最便宜」防堵疾病大規模流行的方式。

3. 演練 — 未雨綢繆

「生於憂患，死於安樂。」

許多事情都是等發生了才知道嚴重性，人類一項都是如此。要不是發生了921如此大規模的地震災害，我們可能根本不會正視耐震的重要性。

這次的流行病或許也是因為我們根本沒有做好準備，即便先前有SARS或H1N1流感，這些「比較大」規模的流行病的先例，我們還是沒有「想像」到有可能會有一種「超陰險」的病毒，會從此打亂人們的生活。

這個新冠病毒疫情，造成後續的大規模影響，是「灰犀牛」，是個我們明明都注意到了，卻忽略牠一直往前衝撞過來，沒有意識到是多麼危險的一支犀牛。

所以我們才需要演練，為了避免永遠都在「打上一場仗」，否則都只能「接受教訓」從錯誤中改進。

而藉由事先的想像推演，在還沒真正發生之前，先做好「最壞的打算」，即便現實總會比想像更糟一點，我們還是可以提前做好「除錯」，以免「事情大條」之後才亡羊補牢。

尤其我們可以透過一些「擬真程度較高」的全面型演練，發現現有體制的「漏洞」。只有大家認真把演練當一回事在看待，以較高規格、幾乎跟真的一樣的演練，真正動員所有單位配合，才會「露出平常看不到的馬腳」。

這正是演練最重要的目的，為了「提早發現提早治療」。就算揭開整個體制的運作「瘡疤」會很痛，也要在真正遇到問題之前，在實際變嚴重之前，將其根除，以免事到臨頭才發現問題「可大」了。

結語 — 做最佳的選擇，最好的管理

「科學得出最佳的選擇，管理得到最好的結果。」這是美國前CDC主任說過的話，這句話在我心中餘音繞樑，久久無法忘懷。

不只預防流行病是如此，生活中太多事也都應證了這句話。

我們可以用「算」的，得出最好的選擇方案，只要把各個參數都明確輸入，就能算出最好的方案。甚至能寫一套「演算法」藉此得出最好的選擇，透過電腦幫我們算出最好的方案，這一點都不是癡人說夢，也「不難」做到。

但並非最好的方案就會有最好的結果，因為現實狀況的「變因」太多了。

就算我們知道維持個人清潔，戴好口罩，做好社交距離的維持，還有疫苗打好打滿。我們都知道這些「最佳」選擇，大多數人也都做到了(至少台灣是如此)，但還是幾乎無法避免地，讓這個病毒「有機可趁」，最終仍是大規模地流行起來。

為什麼? 明明該做的都做了啊!?

是阿，都做了，但幾乎都是等到事情嚴重了才做。不僅如此，也是因為「百密終有一疏」，我們無力管控所有變因，而且也因為沒有在前期做好「應對管理」。各國在一開始確實都小看了這個病毒，因此被大意趁虛而入，造成了近年來最大規模的全球性經濟損失。

既然如此，至少我們可以從這次的流行病獲得一些教訓，從中汲取「失敗的」經驗。比爾蓋茲在此書最後總結了「4個方法」，以因應未來大規模流行病的預防。

分別是：

1. 創新防疫工具： 研發像是mRNA、微創疫苗貼片等創新工具，撥一些錢投資在這些高風險高報酬的防疫新技術。
2. 成立GERM小組： GERM全名為Global Epidemic Response and Mobilization，全球疾病因應與動員，成立全球性的疾病動員組織，並歸屬在WHO全球性的組織旗下。這組織需要有數千名疾病領域相關的「全職人員」，為了這可能到來的流行病做好及時準備。
3. 有效監測疾病： 統合全球的疾病資料庫，並「主動監測」可能擴散的疾病的動向，即時掌握各國的第一手疾病發展現況。
4. 強化衛生體系： 如同前面所提到的，就算有疫苗了，很多國家還是因為種種原因無法施打，其中最大的因素正是其衛生體系的不完善，衛生體系包含了經費、政策宣導與分工執行等範疇。而進行「公共衛生」的強化，這一項是涵蓋範圍最大，也是最值得投資的項目，是個可以真正達到「有效且長效」預防各種疾病的方法。