【書紐】槍炮，病菌與鋼鐵

發明與技術的傳承

• 我們以為大部分的發明是「因有需求」，但其實大部分都是好奇心的產物，發明家並當並塞，做出巧奪天工的玩意兒。
• 做能從技術傳播得益的社會，是位於各大洲首當其衝的社會。
• 因為技術會衍生新的技術，因此一件發明的傳播，比起發明本身還要重要得多。

農業與定居

• 農業讓人們可以定居下來，安居樂業等著吃飯，而不必逐水草而居。
• 因為定居了，財產不必搬來搬去，可以累積自己（家族）的財富，讓人們得以好好坐下來發展技術。
• 人口越多，發明家也越多。
• 比起其他大陸，歐亞大陸的東西橫向軸線發展，讓技術得以方便傳播，同個緯度具有相同的氣候，且不像是美洲或非洲那樣，有天然的地理隔閡。
• 總的來說，不是因為歐亞人特別聰明，是因為地利之便，歐亞大陸獨特的地理條件才是推波助瀾的主力。

總結：為什麼各大洲的發展不均？

• 因為「運氣好壞」，而不是哪個人種比較聰明。
• 運氣的關鍵差別在何處？　在於農業發展的差異，而這又跟各大洲的「地理差異」與「生物差異」有關。
• 地理差異：歐亞大陸是個東西向橫軸連綿的大陸，馴化過後的植物動物很容易在同個地理、氣候環境「複製」。南北向的大陸，像是美洲與非洲，即便某地馴化了好吃又營養的作物，也難以傳播推廣出去，因為不管是往北還是往南，氣候都不如當地適合，根本種不活。
• 生物差異：好巧不巧的，歐亞大陸這邊易於循化的動植物就是特別多，光是肥沃月彎就佔了好幾成，其他像是非洲、大洋洲和澳洲等地，沒有這麼幸運，沒啥好東西可以吃的。
• 有了穩定的農作，餵養足夠多的人，才有夠大的社群。有了社群乃至於國家，最後發明出重要的「文字」、「鋼鐵」甚至是槍砲等工具，直接用這些人造工具「輾壓」其他國家或是酋幫，但在出動這些武器之前，征服者們身上「精挑細選」的病菌們，早已透過感染殺死那些毫無抵抗力之人，幾乎不費吹飛之力。最著名的例子，不外乎是西班牙軍隊帶著幾十人，不僅生擒了國王，還「順便」殲滅了數萬人的帝國。

感想：扎扎實實改變以往對於文明發展認知的好書。

• 關於文明發展，各領域的各種專家都有自己的一套理論，對於為何歐亞大陸這邊是文明的起源，以往都是眾說紛紜。
• 經過作者的研究與整理，才終於梳理出一個比較清楚的脈絡，從史料、文獻和文物和自己的猜測（大膽猜測！），總結成一整套關於「文明國家」發展的故事。
• 槍砲、鋼鐵和病菌，是作者認為社會發展中比較關鍵的三個要素，但這本書講的不只這三個，更多是從農業發展，乃至於社會、文化的開展。國家或城邦發展出這些「現代化武器」的要素，是因為這些地方區域擁有先天優勢，再加上後天的發展努力，變得比其他「不幸」的地方要來得有競爭力，更容易獲取資源，又進一步加大彼此之間的優劣差距…。